Федеральне бюро розслідувань здійснило ряд затримань, що мають стосунок до Національної баскетбольної асоціації.

ФБР здійснила масштабну операцію, в результаті якої було затримано кілька десятків осіб у контексті розслідування двох справ, що стосуються азартних ігор. Як повідомляє Reuters, серед затриманих опинилися як гравці, так і тренери НБА. В цілому, протягом одного дня в рамках цих розслідувань агентство провело більше 30 арештів.

Перша справа стосується інсайдерських ставок на спортивні події. У ході розслідування був затриманий захисник "Майамі Хіт" Террі Розьє, а також колишній гравець "Клівленд Кавальєрс" Деймон Джонс. За даними слідства, Джонс надавав представникам мафії конфіденційну інформацію про свій клуб, яку вони використовували для здійснення ставок.

Розьє підозрюють у свідомому маніпулюванні результатами ігор. Згідно з інформацією від ФБР, в 2023 році його спільники під час зустрічі "Шарлотт Хорнетс", де грав Розьє, проти "Нью-Орлеан" поставили 200 тисяч доларів на те, що він набере невелику кількість очок. На дев'ятій хвилині гри він залишив майданчик через травму. У рамках першої справи затримано шість осіб.

Правила НБА забороняють баскетболістам не лише робити ставки самим, а й ділитися внутрішньою інформацією з будь-ким, "пов'язаним з азартними іграми". Лігу повідомили про інцидент, вона провела розслідування, але нічого кримінального виявити не вдалося. Тоді за справу і взялося ФБР.

Інша справа стосується маніпуляцій з результатами покерних ігор, в якій, за інформацією ФБР, брали участь кілька мафіозних організацій з Нью-Йорка. Серед осіб, які потрапили в цю ситуацію, виявився головний тренер "Портленд Трейл Блейзерс" і член Зали слави НБА Чонсі Біллапс.

Згідно з версією слідства, Чонсі Біллапс був частиною групи, яка організовувала нелегальні покерні ігри, що проходили під контролем мафії. Основною метою цих заходів було вилучення коштів у гравців. Білапс та інші професійні атлети виконували роль каталізаторів для просування цих заборонених ігор, приваблюючи жертв можливістю зіграти з відомими особистостями. Хоча деталі обману залишаються незрозумілими, відомо, що він здійснювався за допомогою бездротових технологій і маніпуляцій під час розподілу карт.

Чонсі Біллапс був видатною фігурою в НБА на початку 2000-х, неодноразово беручи участь у матчах всіх зірок. У 2004 році він виграв чемпіонат НБА з командою "Детройт" і був визнаний найціннішим гравцем фінальної серії. З 2021 року він займає пост головного тренера "Портленда".

Навесні спортсмен уклав новий багаторічний контракт з клубом, а всього за добу до свого затримання виходив на майданчик у першому матчі нового регулярного сезону проти "Міннесота Тімбервулвз" (114:118).

Літком з'явилася інформація про те, що зірка НБА Гілберт Аренас був затриманий через участь в організації нелегальних покерних турнірів.