Скандал з моторами у Формулі-1: які хитрощі застосував Мерседес і чому це викликало обурення у суперників.
Перші протести почали надходити ще до того, як боліди нового покоління виїхали на трасу
У наступному році набирає чинності новий регламент Формули-1, який обіцяє стати одним з найбільш значних і, можливо, найрадикальніших за останні десятиліття.
Автомобілі стануть компактнішими та легшими, з'явиться активна аеродинаміка, а також відбуватимуться зміни в силових установках. Співвідношення між електричними елементами та двигуном внутрішнього згоряння зміниться з 80 на 20 на користь ДВЗ до нового балансу 50 на 50.
У числі нововведень регламенту силових установок було також зменшено ступінь стиснення двигунів – з 1:18 до 1:16. Це останнє нововведення викликало жвавий обговорення та численні звернення до FIA.
У наступному сезоні Формули-1 на ринку моторів з'явиться п'ять виробників: Ауді, Мерседес (який постачатиме двигуни для Макларена, Вільямса та Альпіну), Феррарі (для своїх команд Феррарі, Каділлак та Хаас), Хонда (для Астон Мартін) та Ред Булл-Форд (для команд Ред Булл та Рейсінг Буллз).
Згідно з отриманими даними, компанії Мерседес і Ред Булл, як повідомляють, виявили певну прогалину в регламентах, яка може забезпечити їхнім автомобілям перевагу до 0,5 секунди на колі.
У цьому матеріалі ми розглянемо, які інноваційні технічні рішення розробили команди, а також як їхні суперники мають намір реагувати на цю можливу перевагу.
Які сильні сторони?
Ступінь стиснення - це показник, який показує, у скільки разів повітряно-паливна суміш стискається в циліндрі від моменту, коли поршень знаходиться внизу, до моменту, коли він у найвищій точці. Простими словами, це відношення повного об'єму циліндра до об'єму камери згоряння.
У новому регламенті, який вступив в силу у 2022 році, коефіцієнт стиснення складав 1:18,0, проте відповідно до оновлених правил, цей показник знизили до 1:16,0.
Це можна розглядати як регрес, оскільки підвищений рівень стиснення дозволяє видобувати більшу потужність з тієї ж кількості пального, що, в свою чергу, може призвести до підвищення ефективності роботи двигуна внутрішнього згоряння.
З'явилася інформація про те, що два виробники, а саме Мерседес і Ред Булл, виявили так звану "сіру зону" в цих правилах, що дає їм змогу обійти встановлені обмеження.
Однак втілити це в життя непросто, оскільки FIA ретельно контролюватиме дотримання всіх аспектів конструкції автомобіля відповідно до регламенту. Зокрема, існують певні вимоги щодо рівня стиснення, про які йдеться:
Ніякий циліндр двигуна не може мати геометричний ступінь стиснення, що перевищує 16,0. Процес вимірювання цього параметра буде ретельно роз’яснений кожному виробнику і виконуватиметься за заданої температури навколишнього середовища. Ця процедура повинна бути затверджена технічним відділом FIA та внесена до документації гомологації виробника.
Здається, їм вдалося досягти того, щоб в умовах навколишнього середовища під час тестування всі параметри відповідали встановленому значенню стиснення - 1:16,0.
Однак у умовах гонки, коли температура мотора зростає і матеріали розширюються, рівень стиснення може перевищувати встановлені норми.
Невідомо, чи насправді він здатний досягти часу 1:18, але якщо це дійсно так, то автомобілі з такими двигунами можуть отримати перевагу близько 15 кінських сил. Це може призвести до скорочення часу на колі приблизно на 0,3-0,5 секунди, залежно від специфіки траси.
Безумовно, це є вагомою вигодою, тому інші компанії-розробники вже звернулися до FIA з ініціативою заборонити застосування цієї технології.
На цьому етапі Федерація стикається з непростим рішенням. Клієнти Mercedes і Ford Red Bull разом формують більше половини пелотону — 6 з 11 команд, що становить цілих 12 автомобілів.
Заборона їхнього рішення означає змусити переробляти мотори для значної частини пелотону всього за місяць до перших тестів, що несе за собою ризики надійності та продуктивності. А якщо цього не зробити, це фактично позбавить шансів на перемоги та високі місця клієнтів Феррарі, Хонди та Ауді.
Водночас у джерелах повідомляється, що Ред Булл, який пізніше долучився до цього рішення, має можливість повернутися до дозволених показників 1:16,0. Натомість Мерседес, який тривалий час використовував цю концепцію, вже не матиме можливості це реалізувати.
Які рішення прийме ФІА та які кроки зроблять суперники?
Як зазначає авторитетне видання Motorsport, FIA має намір - або, можливо, вже прийняла рішення визнати концепцію Мерседеса та Ред Булл цілком легальною, якщо вона здатна пройти стендові випробування, навіть якщо під час роботи ступінь стиснення перевищує дозволене значення.
Ситуація нагадує те, що сталося з системою DAS у Мерседеса у 2020 році, яка дозволяла механічно змінювати кут коліс прямо під час руху машини. Прямих пунктів регламенту, які забороняли б її використання, не існувало, тож було досягнуто угоди, яка дозволяла застосовувати систему у 2020 році, із обіцянкою позбутися її у 2021-му.
Після цього команди-суперники мають три альтернативи для подальших кроків:
1. Переробити двигун.
Ауді, Хонда та Феррарі можуть спробувати екстрено перепроектувати свої двигуни в найкоротші терміни, щоб до початку лютневих тестувань впровадити нові конструкції, що відповідатимуть актуальним перевіркам та вимогам FIA. Це означає, що їм потрібно швидко внести технічні зміни, провести всі необхідні стендові випробування та перевірки на відповідність дозволеним стандартам, щоб зберегти свою конкурентоспроможність на старті сезону.
Однак, варто зазначити, що немає жодних запевнень у тому, що команді вдасться швидко досягти такого ж рівня продуктивності та, що дуже важливо, надійності двигуна. Ризики залишаються надзвичайно високими, і навряд чи знайдеться хтось, хто зможе вчасно завершити всі необхідні етапи роботи.
Повноцінні зміни скоріш за все вийде зробити не раніше ніж до середини чемпіонату.
Скористатися процедурою ADUO (Додаткові можливості розвитку та модернізації). Ця інноваційна концепція, впроваджена FIA в регламент двигунів починаючи з сезону 2026 року, надає нові перспективи для розвитку та вдосконалення силових агрегатів. Головною метою ADUO є забезпечення рівності в характеристиках двигунів різних виробників, що запобігає домінуванню одного з них. В рамках цієї процедури, після кожної 6-ї, 12-ї та 18-ї гонки сезону, мотористи, які відстають, отримують певні переваги, зокрема збільшення бюджету на витрати та додаткові години для тестування.
3. Акции протеста
Оскаржувати результати кожної гонки та намагатися довести незаконність дій суперників під час офіційних розслідувань. Конкуруючі команди, ймовірно, посилатимуться на загальний пункт регламенту, який чітко вказує: "Автомобілі Формули-1 повинні повністю відповідати правилам протягом усього періоду змагань".
Це свідчить про те, що навіть незначні відхилення від встановлених вимог, незалежно від того, чи є вони тимчасовими або виникають у специфічних обставинах, можуть призвести до офіційного оскарження та застосування санкцій.
Незалежно від обставин, у Формулі-1 вже виник великий скандал, навіть до того, як нові боліди вперше з'являться на трасі. Це тільки додає інтриги та підвищує очікування під час зимового періоду.
Чи дійсно перевага буде настільки значною, чи лише два виробники зможуть її реалізувати, і яким чином це змінить баланс сил протягом сезону - все це робить чемпіонат 2026 року вже зараз надзвичайно захоплюючим.
