Олімпійський медаліст 2024 року Ковтун зазначив, що мешканці цього регіону відчувають більше щасливих моментів у своєму повсякденному житті у порівнянні з українцями. Це стало важливим чинником, що вплинув на його вибір змінити громадянство.

Срібний медаліст Олімпіади 2024 року в Парижі у спортивній гімнастиці Ілля Ковтун поділився своїми думками про можливу зміну спортивного громадянства.

Нещодавно з'явилася інформація про те, що 21-річний житель Черкас, разом зі своєю наставницею Іриною Горбачевою, вирішив оформити заявку на отримання громадянства Хорватії.

Чи колись ви замислювалися над тим, як легкий сніг на гірських вершинах перетворюється на швидкі ріки? Протягом останніх трьох років моє життя стало втіленням цієї природної метаморфози. Конфлікт в Україні суттєво змінив мій щоденний уклад, але трапилися й інші важливі події, які спонукали мене переглянути свої цінності. Я відчуваю глибоку відповідальність перед людьми з Осієка, які стали для мене особливо близькими. Разом ми пережили безліч спільних моментів: ділили під одним дахом, займалися спортом та смакували смачні страви. Коли я отримав олімпійську медаль, їхня радість перевершила навіть мою, яка залишилася в Україні. Чому так сталося? Я намагаюся знайти відповіді на це запитання, адже моя рідна країна стикається з багатьма серйозними викликами.

Моя сім'я підтримала моє рішення змінити громадянство. Тепер, коли мені виповнилося 21 рік, я отримав можливість самостійно ухвалювати важливі рішення. Мій батько живе в Польщі вже 13 років, а моя сестра приєдналася до нього 7 років тому. Моя мама залишалася в Україні з початку війни, але після смерті бабусі, що також мешкала там, вона вирішила переїхати до Польщі. Від початку конфлікту я не відвідував Україну, але часто навідуюсь до батька в Польщі, а вони регулярно приїжджають до мене в Осієк," - розповів Ковтун в інтерв'ю для хорватського видання Glas Slavonije.

Перш ніж Ковтун отримає можливість стати частиною національної збірної Хорватії, йому необхідно буде пройти спеціальний етап "карантину". Цей процес стане можливим лише з 2026 року.

Важливо підкреслити, що в 2024 році Ковтун і Горбачева активно готувалися до змагань, які мали відбутися в Хорватії. Після закінчення Олімпійських ігор у Парижі спортсмен вирішив не повертатися на батьківщину.

Варто відзначити, що Ковтун отримав срібну медаль у паралельних брусах на Олімпійських іграх 2024 року, що стало його першим значним успіхом на олімпійській арені. Крім цього, спортсмен неодноразово демонстрував високу технічну підготовку, зайнявши четверте місце у вільних вправах та в особистому багатоборстві в Парижі. Також, разом із командою, Ілля забезпечив п’яту позицію в командному багатоборстві.