Коул Палмер: найвидатніший футболіст АПЛ на даний момент.
Блогер Sport.ua Сергій Завалко аналізує вражаючі досягнення молодого англійця.
Усі зауважують, що "Манчестер Сіті" багато витрачає на гравців, але мало хто звертає увагу на академію "містян", яка регулярно випускає хороших футболістів. Найяскравіший приклад - Філ Фоден. Вихованець "Манчестер Сіті" досягнув великих висот під керівництвом Пепа Гвардіоли, хоча фахівця часто звинувачують у тому, що він мало довіряє молоді. Наступні на черзі - Ріко Льюїс та Оскар Бобб. Обидва гравці мають потенціал для розвитку та закріплення в першій команді "містян".
У випадку з Коулом Палмером все склалося по-іншому. Цей англійський талант розпочав свій шлях у структурі "Манчестер Сіті" ще в 2010 році. Протягом років він ріс, здобував досвід та отримував виклики до національних команд різних вікових категорій. З сезону 2021/22 тренер Гвардіола почав залучати молодого гравця до матчів основного складу, але можливостей для прояву себе у Палмера було не так вже й багато. У тому сезоні він зіграв всього 4 матчі в Прем'єр-лізі. Наступного року кількість його виходів на поле зросла до 14, проте середній час, проведений на полі, становив лише 25 хвилин за гру.
Гвардіола неодноразово підкреслював, що талановитий вихованець "Манчестер Сіті" отримає свої шанси. Проте у самого футболіста було інше бачення ситуації. Палмер прагнув грати вже й одразу, а не чекати на можливості. "Челсі" запропонував йому те, що він шукав. В результаті, влітку 2023 року він підписав контракт з лондонським клубом на суму 47 млн євро. Гвардіола, здивувавшись, легко погодився на розставання з обдарованим гравцем. З іншого боку, молодий півзахисник ще не досягнув такого рівня, щоб його умовляли залишитися. Але тепер, враховуючи його виступи та статистику, можна стверджувати, що навіть керівництво "Сіті" іноді може помилятися.
Палмер став справжнім порятунком для "Челсі", який переживав складні часи. Після чотирьох матчів у Прем'єр-лізі без голів, Коул почав демонструвати свою майстерність. З моменту зустрічі з "Бернлі" він почав регулярно забивати та асистувати. Поки Маурісіо Почеттіно намагався впорядкувати ситуацію в команді, Палмер давав уболівальникам "Челсі" надію на краще. Врешті-решт, його виступи виявилися вражаючими — 27 голів і 15 асистів у всіх змаганнях. Ці досягнення принесли йому титул найкращого молодого гравця року.
Цілком зрозуміло, що після надзвичайно вдалого сезону Палмер сподівався зайняти ключову позицію у складі збірної Англії. Проте, тренер "левів" Гарет Саутгейт не надавав йому достатньо довіри, хоча і включив його до складу на Євро. Коул не з'явився в стартовому складі жодного разу під час чемпіонату Європи, але все ж вніс свій внесок у досягнення команди. У півфіналі проти Нідерландів 22-річний півзахисник зробив ключову результативну передачу. У фіналі проти Іспанії він забив єдиний м'яч для англійців. Чи могла команда досягти перемоги, якби Саутгейт дав гравцеві "Челсі" більше часу на полі, ніж 20 хвилин? Можливо, так.
Схоже, що ні чемпіонат Європи, ні зміна тренера у клубі не вплинули на продуктивність Палмера. Коул продовжує вражати своїми виступами в АПЛ з початку нового сезону. На даний момент він вже забив 6 голів і зробив 5 асистів у семи матчах Прем'єр-ліги. Це справжній показник його майстерності. Зараз хавбек "Челсі" займає друге місце серед бомбардирів АПЛ, поступаючись лише Ерлінгу Холанду (10 голів), а також є другим за кількістю асистів після Букайо Сака (7 асистів). Крім того, Палмер лідирує в Прем'єр-лізі за сумою голів і асистів (11 очок). Ще більше вражає той факт, що він є найкращим гравцем АПЛ за цим показником за весь 2024 рік (32 очки, 20 голів + 12 асистів).
Палмер, зігравши лише 7 матчів цього сезону, вже залишив свій слід в історії, ставши першим футболістом, який забив покер у першій половині гри Прем'єр-ліги. Його результативні дії завдали шкоди "Брайтону", а в матчі проти "Вулверхемптона" він відзначився хет-триком, включаючи асисти. Не дивно, що Палмер вдруге поспіль є найкращим бомбардиром "Челсі" і загалом найціннішим гравцем команди. Від моменту свого переїзду до лондонського клубу Коул здобув 43 очки за системою гол+пас, що є другим найвищим показником серед усіх гравців топ-5 ліг, поступаючись лише Гаррі Кейну, у активі якого 49 очок.
Палмер здатен успішно виконувати роль на кількох позиціях, демонструючи відмінну гру в будь-якому з варіантів. Коул може виступати як центральний або атакувальний півзахисник, правий вінгер, а також центральний нападаючий; під час свого перебування в "Манчестер Сіті" він навіть грав на лівому фланзі атаки. Його універсальність надає тренеру більше варіантів для тактичних маневрів, оскільки один гравець може закрити одразу декілька позицій. Найбільш ефективно Коул діє, граючи під нападником, хоча часто його можна побачити і на правому фланзі, звідки він створює додаткову загрозу для суперників, адже в центрі атаки знаходиться Ніколас Джексон, який також почав активно забивати.
Палмер демонструє вражаючі результати у "Челсі", здійснюючи найбільшу кількість ударів по воротах серед своїх партнерів (24 удари в цьому сезоні) та займаючи місце в трійці найефективніших гравців Прем'єр-ліги з реалізацією (62,1%). Вищі показники мають лише Сон Хин Мін із "Тоттенхема" та Жан-Філіп Матета (по 66,7%). Крім цього, Коул є найкращим виконавцем пенальті для "синіх", успішно завершивши всі 10 спроб з 11-метрової позначки. Лише Яя Туре може похвалитися кращим показником (11/11). Палмер не лише відзначається забитими м'ячами, а й активно допомагає партнерам, віддавши 15 асистів з моменту свого переходу до "Челсі", що є найбільшим досягненням в АПЛ. Також він входить до десятки кращих гравців ліги за кількістю прогресивних передач (28), що сприяють просуванню м'яча вперед.
Цікаво, що Палмер не входить навіть до числа десяти найвищих зарплат серед гравців "Челсі", а в АПЛ його ім'я не значиться в топ-50. Проте лондонський клуб має намір виправити цю ситуацію і вже працює над новим контрактом для футболіста. З'являються чутки про можливі пропозиції від інших команд щодо Коула, але навряд чи це відбудеться найближчим часом. У "Челсі" Палмер отримав бажану роль лідера і повністю виправдовує інвестиції, зроблені в нього. На даний момент він є одним з найкращих гравців АПЛ із великим потенціалом для подальшого розвитку. Також варто відзначити, що "Челсі" під керівництвом Енцо Марески демонструє хорошу гру. Ця співпраця може підняти "синіх" на нові висоти.
